La noche de San Juan es una de las festividades más celebradas por todo el mundo
La noche del 23 al 24 se celebra la llegada del solsticio de verano, la noche más corta del año, en vísperas de la fiesta de San Juan Bautista, que es el santo más festejado en Europa y en el mundo. Los que más importancia les han dado a la fiesta, de origen pagano, han sido los pueblos del Mediterráneo con unos rituales en los que las características principales son el sol, el fuego y el agua. Mientras que en algunos puntos se optan por las hogueras para preservar a las personas de todos los males con la celebración de fiestas y rituales donde la gente se reúne alrededor de las hogueras. Por otra parte, los pueblos celtas e íberos pensaban que las fuentes eran curativas, por lo que se cree que todas las aguas que se toman en esa noche son beneficiosas y algunas personas se bañan desnudas de madrugada.
Las leyendas de San Juan
La fiesta de la noche de San Juan no está exenta de historias y leyendas que hablan de hechos sobrenaturales en la noche del día 24. Una de ellas cuenta que el día en que nació San Juan ‘El Bautista’ su padre, Zacarías, recuperó la voz, tras haberla perdido al dudar de que su mujer estuviera embarazada puesto que el Arcángel Gabriel ya le había advertido del suceso.
Otros relatos hablan de pueblos sumergidos bajo las aguas, como el de Lucerna, en Zamora, donde tañen las campanas de la iglesia en la mañana del día de San Juan. Pero la tradición también dice que en esa noche los demonios se esconden en el bosque para seducir a las jovencitas y que ayudan a descubrir los tesoros enterrados y que las hadas pueden ser desencantadas. En esta noche muchos realizan también rituales de amor, de protección del hogar o para atraer la buena suerte influidos por las poderosas fuerzas que fluyen en esta n resente en la literatura. Lope de Vega es uno de los autores que más obras ha situado en esta noche. También Shakespeare ambiéntó su conocida obra de El Sueño de una noche de verano en l a madrugada del día 24.