Antonio Rodríguez Castaño, director del IES Torre de los Herberos

Natural de Tocina (Sevilla), Antonio Rodríguez Castaño lleva tres décadas afincado en Dos Hermanas. Vive muy cerca del IES Torre de los Herberos, donde lleva 20 años ejerciendo de profesor de formación profesional en el ámbito de la automoción, impartiendo el ciclo Transporte y Mantenimiento de Vehículos. Tras haber ostentado el cargo de jefe de estudios en los últimos ocho años, el pasado mes de julio asumió el cargo de director. A sus 58 años, Antonio tiene claro que será su centro definitivo hasta su jubilación.

¿Cómo surgió la posibilidad de dar el paso de asumir la dirección del IES Torre de los Herberos?
El anterior director se jubilaba y había que dar el paso. Monté un equipo y me lancé con mucha ilusión por dirigir el centro después de tantos años trabajando en él como docente.

¿Cómo presentaría el instituto a las personas que no lo conocen?
El Torre de los Herberos es un gran desconocido que a veces genera miedo o rechazo por su ubicación, pero la realidad interna es otra. Tenemos los problemas lógicos de cualquier centro de Secundaria, pero el clima de convivencia es estupendo y las familias se sorprenden positivamente cuando nos conocen. Contamos con un profesorado altamente implicado, algo esencial en un entorno donde los chavales a veces tienen vidas difíciles fuera. Aquí hay que saber ser rígido cuando toca, pero también flexible.

En cifras, ¿cuál es la situación actual del centro?
Tenemos 650 alumnos en un centro que imparte ESO, Bachillerato y cuatro familias profesionales de FP: Administración, Electricidad y Electrónica, Alojamiento y Lavandería, y Transporte y Mantenimiento de Vehículos. Además de contar con una unidad de Educación Especial.
Este instituto fue pionero en la implantación de la FP Dual. ¿Cómo recuerda esos comienzos?
Así es, fuimos el primer centro de Dos Hermanas en experimentar con la FP Dual hace unos siete años. Al principio, el profesorado tenía miedos, pero los resultados han sido muy buenos y ese rodaje previo nos ha ayudado ahora que el sistema es obligatorio. Además, tenemos programas Erasmus para FP y estamos trabajando para implantarlos el próximo curso en ESO y Bachillerato.

¿Cuáles son sus principales objetivos como director?
El objetivo principal es «salvar» a la mayor cantidad de alumnado posible. Queremos que no abandonen el centro al cumplir los 16 años, que titulen y que vean que hay opciones en Bachillerato o ciclos formativos, queremos ofrecerles oportunidades. También luchamos cada año por ampliar la oferta de FP, ya que Dos Hermanas tiene una oferta reducida en relación a su población.

«El clima de convivencia en el IES Torre de los Herberos es estupendo y las familias se sorprenden cuando nos conocen»

¿La percepción social de la FP ha cambiado radicalmente desde su época de estudiante?
Totalmente. En mi época, hacer FP era casi un «trauma» familiar porque se pensaba que era para los que no servían para estudiar. Hoy se ha dado la vuelta a la tortilla: hay mucha más demanda que plazas ofertadas. Además, el sistema actual es mucho más flexible e integrado, permitiendo pasar de un grado básico a bachillerato o de un grado medio a uno superior sin quedarse encasillado en un solo carril.

Habla mucho de la importancia del profesor en este contexto social. ¿Qué define a un buen maestro?
La vocación. En un centro como este, no puedes ser un profesor meramente «academicista». Hay alumnos que vienen con «mochilas» muy pesadas y a veces un abrazo o una charla es más importante que explicar el currículo o un emperador romano. Lo más gratificante es encontrarte años después a un antiguo alumno que estaba perdido y ver que ahora tiene su familia, su trabajo y es feliz.

En un edificio con tantos años a sus espaldas, ¿qué mejoras necesita?
El edificio tiene 30 años y sufre el deterioro del tiempo. Acabamos de climatizar con aire acondicionado el 90% de las aulas, pero tenemos problemas de goteras y desprendimientos en la fachada. Estamos a la espera de que la Junta de Andalucía acometa una restauración integral, que estaba prevista para el próximo curso.

¿Cómo es la relación con el Ayuntamiento, la administración más cercana al centro?
Muy buena. Participamos en mesas técnicas de absentismo y de FP, y siempre colaboran con nosotros, por ejemplo, cediéndonos vehículos para las prácticas de carrocería.

Para terminar, ¿cómo le gustaría dejar el centro al finalizar su mandato de cuatro años?
Mi idea es jubilarme al terminar este mandato. Me gustaría dejar el centro completamente reformado, con mejores tasas de aprobado y con una oferta de FP ampliada. Sería un orgullo dejar esa huella antes de marcharme.