No todo el mundo en Dos Hermanas sabe que entre nosotros vive una baronesa. Cierto es que Doña Leontine, que así se llama, no se prodiga con su presencia por nuestras calles, pero cientos de nazarenos pasan por la fachada de su casa todos los días para ir a Sevilla. La parte delantera da a la calle Marcelo Spínola, saliendo del Arenal hacia La Venta del Sargento Pérez (o de Las Palmas). La trasera es el cancelón de un hermoso patio, con 15 naranjos y pozo con bomba, que se asoma a la estación de tren.
Desde 1906 reside ahí, con su familia, la baronesa D’Autez, nacida en Gibraltar y viuda desde 1899 del militar escocés John Sidney Langdon. Actualmente, Leontine D’Autez está de luto por el fallecimiento, el pasado 19 de septiembre, de su hijo Charles Gustave. En su lápida, en el cementerio de Dos Hermanas, no aparece el motivo por el que su nombre será recordado en la historia: fue uno de los fundadores del Sevilla Foot-ball Club, el 14 de octubre de 1905.
Un Durero del siglo XVI
Este afortunado reportero ha tenido el privilegio de ser recibido por la simpática baronesa que, a pesar de su luto, nos brindó su hospitalidad. En otra ocasión contaremos su azarosa vida y los motivos que la trajeron aquí.
Amante de la jardinería y la costura, Doña Leontine trajo en su carruaje, al comprar la casa hace siete años, objetos heredados de su familia, de valor incalculable, que nos muestra orgullosa y que posiblemente no volvamos a ver en Dos Hermanas si se marcha de aquí algún día. Cuelgan de las paredes del salón, entre otras joyas, por ejemplo, un espectacular grabado de Alberto Durero, de 1514, y El martirio de San Sebastián, cuadro anónimo de la escuela italiana del XVII. También nos permitió sentarnos en la silla del almirante Nelson, que perteneció al capitán inglés vencedor de la batalla de Trafalgar y que la propia Leontine compró en Gibraltar.
La baronesa dice encontrarse muy a gusto aquí, donde vive con su hermana Noemí (soltera), su hija Elizabeth (con problemas mentales), su nuera Dinorah (viuda de su hijo Charles) y sus nietos Carlos y Natalio, ambos nacidos en Dos Hermanas. Tras enseñarnos su casa-palacio, nos ofrece una taza de té y, al terminar nuestra visita, nos dice adiós en español, francés e inglés, idiomas que domina a la perfección. Volveremos.
Una noble británica con título francés
Leontine D’Autez Ferrari, vecina actual de Dos Hermanas, nació en Gibraltar en 1854. Es hija del botánico Gustave D’Autez (nacido en París y exiliado en Gibraltar tras la llegada de la república a Francia) y Noemí Ferrari, británica de Gibraltar. De su padre heredó el título: la Baronía de D’Autez. Sobre 1882 se casó con el médico militar John Sidney Langdon (fallecido en 1899) con quien tuvo tres hijos: Noemí, Elizabeth y Charles. El 30 de marzo de 1906, Leontine compró al ingeniero sevillano José Casellas cuatro casas de la calle Marcelo Spínola de Dos Hermanas por un valor total de 21.000 pesetas. Tras una reforma, las unificó en una sola. Consta de ocho habitaciones en la planta baja y cuatro en la alta, además de un mirador con escalera descubierta. En el jardín, poblado de naranjos, crecen árboles de distintas especies. En esta casa nazarena se han recibido ilustres visitas, como la del escritor, abogado y político Natalio Rivas, amigo de la familia y que apunta a futuro ministro, y su hermano Luciano Rivas, arcediano de la catedral de Sevilla.
Uno de los fundadores del Sevilla Foot-ball Club
Charles Gustave Langdon D´Autez (en la foto, en su casa de Dos Hermanas), hijo de Leontine, vivía aquí hasta el pasado 14 de septiembre, día en que se sintió indispuesto mientras se duchaba y falleció, según el informe médico, de una pleuroneumonía. Dedicado al comercio, su delicado estado de salud fue uno de los motivos por los que la familia, que tiene casa en Sevilla, se estableció en nuestro pueblo. Amante del nuevo sport de moda, el football, Charles es uno de los seis firmantes del acta fundacional del Sevilla Foot-ball Club. Esta pasión le viene de su tío William, ejecutivo de la Rio Tinto Company y fundador del Recreativo de Huelva, y de su padre, John Sidney Langdon, médico-cirujano que se salió del ejército inglés, se estableció en Sevilla y fue linier del primer partido de football disputado en España, el 8 de marzo de 1890, entre el Huelva Recreation y un equipo de ingleses de Sevilla.
{xtypo_rounded3}La silla del almirante Nelson está en la casa
Entre los objetos de valor que la baronesa posee en su casa de Dos Hermanas se encuentra una de las pocas copias en el mundo del grabado Melancolía I, una de las Estampas Maestras del alemán Alberto Durero y joya de 1514. También luce en sus paredes un magnífico plato egipcio adquirido en la Exposición Universal de Londres de 1851, que hemos fotografiado. Pero, sin duda, lo que suscita más interés (e incluso morbo) es contemplar, en una esquina del salón, la silla del almirante inglés Horatio Nelson, sacada directamente del camarote del navío HMS Victory, buque insignia de la Armada Real británica desde el que Nelson dirigió la famosa batalla de Trafalgar en 1805 y derrotó a la flota franco-española. La baronesa compró esta silla en Gibraltar, adonde el Victory fue remolcado tras la batalla.{/xtypo_rounded3}