La herramienta imita el funcionamiento el sistema olfativo del ser humano
Científicos de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla están desarrollando un proyecto de la Corporación Tecnológica de Andalucía centrado en desarrollar un sistema electrónico de olfato versátil y barato, basado en un conjunto de sensores activos, que imite el funcionamiento del sistema olfativo del ser humano para la evaluación de la calidad del aceite de oliva virgen.
El estudio, dirigido por el profesor del área de Química Física de la UPO José María Pedrosa Poyato, cuenta con la colaboración de la empresa SOS CUÉTARA S.A. y el Instituto de Ciencias de Materiales de Sevilla.
La calidad del aceite de oliva viene determinada por sus propiedades organolépticas, y en la actualidad, la valoración de dichas propiedades se limita a los paneles de cata, lo que supone una serie importante de restricciones en términos de objetividad, coste, rapidez, especialización del personal, etcétera. Así, estos inconvenientes serían solventados gracias al diseño de esta 'nariz electrónica'.
Se trata de un sistema de análisis de aromas, automatizado y repetitivo, capaz de determinar las propiedades organolépticas de un aceite de forma objetiva, reconociendo y cuantificando sus atributos positivos y sus posibles defectos.
Su funcionamiento se basa en un conjunto de sensores químicos capaces de responder en presencia de los compuestos volátiles del aceite, unido a un sistema inteligente de reconocimiento de patrones. En un primer momento, este sistema electrónico de olfato incorporará sensores conductimétricos comerciales, que son los que miden la conductividad de una enzima entre dos pares de electrodos, pero los investigadores darán un paso más y diseñarán sistemas con sensores de tipo óptico basados en colorantes orgánicos.
“Este tipo de sensores son altamente novedosos y presentan una serie de ventajas en términos de sensibilidad, capacidad de discriminación, consumo energético, estabilidad en la señal, etcétera”, puntualiza Pedrosa.
Convenio
El rector de la UPO, Juan Jiménez, y el presidente de la Federación Andaluza de Fútbol, Eduardo Herrera, firmaron ayer un convenio de colaboración para la realización de los Cursos de Técnico Deportivo en la sede universitaria.